En las últimas semanas, mientras participaba en un entusiasmado grupo de periodistas que aprendíamos a hablar (o mejor: a articular las palabras correctamente), tuve muchas ocasiones de reflexionar sobre la situación del periodista en general y del divulgador en particular.

No es para menos: en años recientes el gremio se ha visto apaleado por toda clase de factores externos e internos. Entre los internos hay muchos, pero podemos resumirlos en los siguientes: la insolvencia profesional, que nos impide ser claros, oportunos, pertinentes e interesantes, y las prisas que nos comen la vida con la brújula perdida.

Las amenazas externas sobran. Algunas las describe formidablemente el periodista Pete Hamill en un breve pero contundente manifiesto llamado News is a verb. Las otras las conocemos bien: la radio y la televisión, con su inmediatez y el poder de la imagen, han relegado a la prensa escrita al papel de contextualizadora. A su vez, ambas se ven amenazadas por la ubicuidad y vastedad de internet.

Crisis como la que se desató a últimas fechas en los Estados Unidos y que, a pesar de las esperanzadoras opiniones de nuestros expertos económicos y financieros, acabarán dejándonos otra vez desinflados y derruidos, son otro factor en contra de la relevancia del periodista: la gente se cansa de escuchar noticias si casi todas son malas.

En este contexto de apreturas y de medidas desesperadas, de una terrible sensación de indefensión ante factores nacidos en otras latitudes y desde otros cinismos, si los periodistas en general parecen aves de mal agüero, los divulgadores parecemos seres de otro planeta.

En charlas de amigos, cuando les digo que estos garrotazos de la crisis pueden hallar respuesta en la ciencia, se me quedan viendo como si fuera un marciano. Casi les puedo leer la mente: ¿ves que el país se nos deshace entre las manos y tú sales con domingo siete?

Marcelino Cereijido comentó, en La ignorancia debida, lo difícil que es vender la ciencia en nuestros países latinoamericanos, tan poco funcionales. Y recuerdo que Andrés Oppenheimer (Cuentos chinos), a pesar de los tristes escenarios que plantea la realidad sobre nuestras latitudes, todavía se las arregla para ser optimista y creer en una salida.

Como siempre, la hay; como siempre, implica renovarse, aprender, adaptarse. Pero hace falta que, como chinos, veamos en la crisis el otro lado del ideograma, que significa oportunidad. Crezcamos.

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