El dueño de los perros pensó que sería el fin de ellos. Fotos: Norbert Rossing

En el 2004, el fotógrafo alemán Norbert Rossing acompañaba al cazador y manejador de huskies, Brian LaDoon, durante una de sus excursiones en la gélida región de Churchill, en Manitoba, Canadá. Rossing ha hecho carrera fotografiando la vida salvaje de Canadá para revistas como National Geographic. En esta ocasión, el plan era fotografiar a los perros de LaDoon jugando y descansando al atardecer. La tarde transcurría sin incidente hasta que, de pronto, apareció un extraño sin invitación.

En cuanto LaDoon vio que un enorme oso polar se acercaba a sus perros, pensó que era el fin de ellos. Él y Rossing se encontraban a una distancia segura, pero los perros estaban encadenados y a merced de la bestia. Ambos hombres esperaban lo peor.

Entonces, algo extraño sucedió.

El oso y el perro comenzaron a jugar.

La primera explicación de expertos de este comportamiento tan especial asume que el oso no se encontraba hambriento: hubiera sido muy sencillo devorar a un pequeño perro encadenado. También se plantea la afinidad entre cuadrúpedos, que pese a las diferencias de tamaño tienen manera similares de expresar confianza y sumisión. Hay incluso quienes piensan que el oso simplemente se sentía solo: en épocas recientes los osos han tenido que recorrer largas distancias para procurarse alimento, dejando atrás la compañía de otros osos. Por romántica que suene esta última teoría, quizá haya algo de verdad en ella: el oso regresó todos los días a jugar con los huskies esa semana.

Sea cual sea la explicación, Rossing y LaDoon fueron testigos de una interacción espontánea, que quizá suceda con más frecuencia de lo que se piensa. Conforme los osos se han acercado cada vez más a asentamientos humanos, sin embargo, este jugueteo entro osos y perros ha podido ser capturado en video, para hacernos partícipes de este extraordinario fenómeno.

Con información de la presentación de Stuart Brown Animals at play