Bogotá.- El vicepresidente de Colombia, Francisco Santos, desestimó hoy informes de prensa que indican que el Ejército utilizó los emblemas de la Cruz Roja en la operación que permitió el rescate de la ex candidata presidencial Ingrid Betancourt y de otras 14 personas secuestradas por la guerrilla de las FARC.

La cadena de televisión estadunidense CNN afirmó que los militares usaron los emblemas y que eso puede ser considerado como "un crimen de guerra".

Santos, el primer alto funcionario en pronunciarse sobre el caso, dijo a la cadena radial Caracol que se debe esperar la conclusión de las investigaciones de rigor, pero descartó que se haya presentado una irregularidad de ese tipo en la operación que se llevó a cabo el pasado 2 de julio.

"El gobierno tiene una relación con el CICR (Comité Internacional de la Cruz Roja) de confidencialidad, de confianza labrada durante años. Estoy convencido de la importancia de las Fuerzas Militares, creo que debemos alegrarnos de que hubo una operación de rescate limpia, en la que se engañó al contrario, pero no hubo muertos ni heridos", dijo Santos.

Los militares que rescataron a Betancourt, a tres estadounidenses y 11 militares y policías lograron infiltrar a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y le hicieron creer a jefes rebeldes que eran miembros de una organización humanitaria que trasladaría a los secuestrados, según la versión oficial.

Uno de los rescatados en la denominada "Operación Jaque", el policía Armando Castellanos, dijo que no vio si alguna de las personas que lo rescató hubiese utilizado símbolos de la Cruz Roja o del canal de televisión multinacional Telesur.

"La verdad es que eso pasó muy ligero, muy rápido. La verdad es que no tuvieron ningún emblema de ninguna clase (...) Como uno va amarrado, la verdad va muy asustado y no se da cuenta de esas cosas", dijo.

Los militares capturaron en la acción a dos guerrilleros que subieron junto con los secuestrados a un helicóptero, quienes han asegurado que no traicionaron a las FARC, como afirmó el grupo armado, sino que fueron engañados en una operación de inteligencia.

El abogado Rodolfo Ríos, defensor de alias "César", uno de los capturados, dijo que su cliente fue visitado por delegados del CICR para establecer si los militares usaron emblemas del organismo.

"Cuando ellos llegaron al lugar (una cárcel de Bogotá), él expresó a estos funcionarios suizos que los elementos que ellos portaban de la Cruz Roja Internacional eran muy similares a los que portaban las personas que estuvieron en la operación 'Jaque' el día que él fue capturado", dijo el jurista.

Sin embargo, Ríos aclaró que "César", cuyo nombre verdadero es Gerardo Aguilar, afirmó que los militares no se identificaron ante los guerrilleros y los secuestrados como miembros de la Cruz Roja.

El ex ministro de Relaciones Exteriores de Colombia Augusto Ramírez dijo a la cadena radial RCN que la información de CNN "no parece tan clara" y dijo que los videos que se han transmitido sobre la operación no muestran emblemas de la Cruz Roja.

"Espero que los emblemas de la Cruz Roja, que son sagrados, no hayan sido utilizados, porque eso sería una transgresión de normas internacionales", dijo Ramírez.