Carlin, hijo de una madre soltera, nació el 12 de mayo de 1937. Foto: AP

El comediante George Carlin, cuyo desafío a la prohibición de decir groserías obligó a la Corte Suprema a pronunciarse sobre el tema, falleció, informaron allegados. Tenía 71 años.

Carlin murió a consecuencia de un fallo cardiaco en un hospital de Santa Mónica, California, informó su publicista Jeff Abraham.

Agregó que Carlin ingresó al Hospital Saint John la tarde del domingo, quejándose de dolores en el pecho.

Carlin, quien tenía antecedentes de problemas cardiacos, apenas la semana pasada se presentó en el Hotel y Casino Órleans de Las Vegas. Se informó el martes que le sería entregado el décimo primer premio anual Mark Twain al humorismo en Estados Unidos.

Carlin era conocido por buscar sobrepasar los límites de la censura, especialmente con su rutina denominada ``Las Siete Palabras que nunca se pueden decir en Televisión''.

Cuando Carlin las dijo durante una presentación en Milwaukee en 1972, fue arrestado por violentar el orden público. Y cuando fueron transmitidas por una radiodifusora de Nueva York en 1978, causó que la Corte Suprema de Estados Unidos fallara en 1978 en favor de mantener la autoridad del gobierno para sancionar a las emisoras por transmitir lenguaje obsceno.

Produjo 23 álbumes de comedia, 14 programas especiales para la cadena HBO, un par de programas de televisión y actuó en varias películas. Fue el anfitrión de la primera transmisión del programa Saturday Night Live y en su sitio de internet dijo que ``se pasó toda la semana lleno de cocaína''.

Carlin, hijo de una madre soltera, nació el 12 de mayo de 1937 y se crió en la sección Morningside Heights de Manhattan. Luego de abandonar la escuela en el noveno grado se unió a la Fuerza Aérea, donde fue sometido a tres cortes marciales y a sanciones varias.

Durante su estancia en la fuerza aérea trabajó como presentador en una estación de radio en Shreveport, Luisiana, y luego de haber sido dado de baja en 1957, se convirtió en locutor de la estación WEZE en Boston.

"Fui despedido tres meses después por conducir la furgoneta del equipo de noticias a Nueva York, para comprar marihuana", dice su sitio.

Carlin, quien solía decir que el trabajo del comediante era saber cuál era el límite de lo que podía decir y cruzarlo, se caracterizó por criticar abiertamente en sus rutinas a la religión organizada, el gobierno, la cultura norteamericana y, en general, todo lo que le parecía que estaba mal en el mundo. Pese a que existía un definitivo pesimismo en su visión del mundo, siempre mantuvo que absolutamente todo podía ser tema de broma, incluso (o en su caso, especialmente) los temas considerados tabú.

Pese a ser comúnmente desacreditado al ser percibido como un mero cómico soez, George Carlin alimentaba su humor con las profundas observaciones sobre el mundo que le rodeaba, y en ojos de muchos fue considerado uno de los pensadores satíricos más importantes de Estados Unidos, incluso al nivel de Mark Twain. Tal sensibilidad a menudo tornaba una sombría experiencia en sus presentaciones, pues no temía ofrecer su sincero punto de vista sobre lo que estaba mal con el género humano. Era el genio propio del comediante el que tornaba la a veces triste realidad en algo más de lo cual reírse.

El siguiente video (en inglés) contiene lenguaje altisonante. Fragmento de su penúltimo especial para el canal HBO.