Nairobi/Addis Abeba.-- Etiopía pidió de forma urgente ayuda alimentaria a la comunidad internacional, informó hoy la emisora británica BBC.

El país necesita de los países donantes más de 300 millones de dólares (195 millones de euros) para comprar alimentos adicionales. Las reservas de suministro para la población sólo alcanzan para junio, y en julio hay peligro de hambruna, indicó BBC.

Debido a una persistente sequía y escasas lluvias, las propias reservas de alimentos son escasas para llegar hasta la próxima cosecha en agosto o septiembre.

Organizaciones de ayuda como Médicos sin Fronteras (MSF) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) se manifestaron alarmados las pasadas semanas por la gran cantidad de niños desnutridos en Etiopía. A los centros de salud del país llegan cada vez más niños en peligro de muerte.

El centro de crisis del país tiene apenas 118.000 toneladas de ayuda en sus depósitos, pero requiere al menos medio millón de toneladas, se informó.

Según Simon Mechale, director del centro de crisis, unas 4,5 millones de personas en Etiopía necesitan con urgencia ayuda alimentaria. El funcionario calcula en 75.000 los niños desnutridos que requieren ayuda inmediata.

"La situación es especialmente crítica en el sur", afirmó Susan Sandars, portavoz de MSF en Nairobi. Advirtió que sólo el mes pasado fueron tratados 4.000 niños desnutridos en peligro de muerte en los centros de MSF en dos de las regiones sureñas.

"Esos son sólo los casos más graves", destacó. Agregó que se teme que la situación empeore en los próximos meses en el norte y este del país. Según los expertos, también en tiempos "normales" la mitad de los niños está desnutrido.