De acuerdo con los datos publicados en la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo elaborada por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), durante el Tercer Trimestre del 2008 que comprende los meses de julio, agosto y septiembre, Tamaulipas está entre las 5 entidades con las tasas de desocupación más altas del país con el 5.1%, al igual que Nuevo León, Sinaloa, Distrito Federal y Tlaxcala.
Hay actualmente en Tamaulipas 71,157 desempleados según la encuesta de población por Entidad Federativa.
Cabe mencionar que en el segundo trimestre del 2008, eran 63,522 los desocupados en el estado, lo que significa que hubo un incremento de 7,635 personas en esa situación.
Tamaulipas pasó de 4.46% en junio a 5.11% en septiembre, un incremento de 0.65%.
En Tampico había 15 mil 622 personas sin trabajo, la ciudad registraba un índice de 5.24 por ciento, mostrando un aumento en desempleo para 2,856 gentes, esto durante el segundo y tercer trimestre del año.